当电气线路和电气设备的绝缘受到损伤而导致接地故障，主要是指相线对地或与地有联系的导电体之间的短路，包括相线与大地、PE线、PEN线、配电和用电设备的金属外壳、敷线钢管、桥架线槽、建筑物金属构件、上下水和采暖、透风等管道以及金属屋面、水面等之间的短路。当发生接地短路时在接地故障持续的时间内，与它有联系关系的电气设备和管道的外露可导电部门对地和装置外的可导电部门间存在故障电压。此电压可使人身遭受电击，也可因对地的电弧或火花引起火灾或爆炸，造成严峻的经济和生命财产损失。
电气短路主要包括金属性短路和接地电弧性短路两种：金属性短路是由导体间直接接触，如相与相之间、相与N线之间短路，其短路电流大，短路点往往被高温熔焊，金属线芯产生高温以至炽热，绝缘被剧烈氧化而自燃，火灾危险甚大，但金属性短路产生的大短路电流能使断路器瞬时动作堵截电源，火灾往往得以避免；接地电弧性短路是因短路电流受阻抗影响，电弧长时间延续，而电弧引起的局部温度可高达2000℃以上，足以引燃四周可燃物质引起火灾，但因为接地故障引起的短路电流较小，不足以使一般断路器动作跳闸堵截电源，可见接地电弧性短路引起的火灾危险远弘远于金属性短路。电气短路以单相接地故障居多，电气火灾的危险则以接地电弧性短路为最严峻。另外不论是TN系统仍是TT系统，接地故障回路的阻抗都大于带电导体短路回路的阻抗，这也是形成接地电弧性短路的一个重要原因。
根据《中国火灾统计年鉴》，我国电气引发的火灾事故逐年剧增，已成为火灾发生的主要原因之一，并在所有火灾起因中居首位。电气火灾占全国火灾总数的比例由20世纪80年代初的10％上升到现在的近30％，造成人身伤亡的数字也十分惊人。2003年全国因为电气火灾事故造成的直接经济损失高达121.7亿元以上，所以加大电气防火的力度势在必行。
防火漏电报警系统由防火漏电报警、集线器、中继器、转换器、台式监控主机或电脑等设备组成。系统采用RS485／RS 422四线制全双工通信模式，即采用四总线与集线器相连接，每集线器可连接48台防火漏电报警，集线器间采用通信总线与中继器、转换器和台式监控主机联网，共可连接多台防火漏电报警，无须中间区控器，直接通过126 Sale Electric Application／No．66／February 2008智能远程监控的功能，实现集中监控和治理的目标。
系统以防火漏电报警作为剩余电流式电气火灾监控探测器使用，集各种保护功能为—体，担负起各种电气故障的实时检测、采集和发送任务，并具有来电显示、声光报警和本机自检功能，对过电流、剩余动作电流、动作与延时时间等各种参数值进行现场或实测后设定。采用提高前辈的动态阈值检测和自动判定技术、高敏捷度剩余电流探测、新型故障数学模拟算法和现场总线技术，为智能远程监控的实施起到了重要的作用。
下面是电气火灾监控系统的结构原理图
